• Nyheder

'Den virkelige verden' genstarter genovervejer fejlene i den første sæson

Hvornår Den virkelige verden premiere i maj 1992, den hidtil usete vérité -sæbeopera om tyvtygt hovedpersoner blev nødvendig visning for en hel MTV -generation.

Det skabte formen til at plukke forskellige mennesker ind i et enkelt rum og lade dramaet udfolde sig, samle syv medspillere i en lejlighed i en storby - fra New York til New Orleans - og omskrive de konflikter, der opstod, da de boede sammen i flere måneder. År senere tog store netværk dette koncept og ændrede indstillingen og stak folk ind i Storebror hus og vildmarken i Overlevende til massemarkedsversioner af denne trykkogerunderholdning.

Men Den virkelige verden var først. Og alt fra hverdagsligheden i, hvem der var ved at vaske op til mere komplekse romantiske og venskabsforviklinger, kunne bryde ud i en magtkamp. I den første sæson, der ligger i New York, blev værelseskammerater, der kæmpede om adgang til en hustelefon, til en debat om race og klasse. En kamp mellem en hvid castmate og en queer Black castmate i Seattle -sæsonen førte til et lussing hørt rundt om i verden. En medspiller havde en abort i Los Angeles -sæsonen, og en anden blev smidt ud for seksuel forseelse.

Franchisen tabte ratings og relevans efterhånden som reality-shows udbredt på kabel-tv. Dens sidste sæson blev sendt i 2017. Da var realityprogrammer mindre investeret i at bringe forskellige fremmede sammen og mere i minedriftsspecifikke subkulturer, fra Jersey Shore -beboere til proto-instagays , velhavende sorte kvindelige læger , og Sydasiatisk diaspora i Miami.

Stadig, showet er stadig et af de mest varige emner af Gen X og årtusinde nostalgi . Og efterhånden som repræsentationens fiaskoer på reality -tv er nået til et brud punkt , en Paramount+ genstart, The Real World New York: Hjemkomst , har bragt medspillerne fra den oprindelige første sæson sammen igen for at kæmpe med racepolitikken i løbet af deres seks afsnit.

Genforenet på samme Soho -loft fra 1992, har den originale rollebesætning ændret nogle af deres sammenstød og debatter med fordel i bagklogskab. For de første sorte medspillere har genstart også været en mulighed for at fremhæve det originale shows forkert håndtering af repræsentation. Reality -tv giver platformen til folk, der ikke har været i stand til at fortælle deres historier for at fortælle deres historier, fortalte kammerat Heather B., nu en radiopersonlighed, mig i marts. Men der syntes ikke at være plads til det fulde billede. Hendes baghistorie kom ikke ind på det originale show, hvilket gjorde hende til 'en enhjørning', spøgte hun. 'De viste ikke min mor eller min far.'

Showet ofrede ofte nuancer til fordel for drama, når de sorte medspillere blev indrammet til netværkets overvejende hvide publikum. Kevin Powell, en forfatter og aktivist, blev positioneret, som Heather B. udtrykker det i genstarten, som den vrede sorte mand. For Kevin, Hjemkomst har været en mulighed for at genvinde sin historie. Gennem årene blev jeg såret, jeg var deprimeret, jeg var ked af det; Jeg undgik at tale om Den virkelige verden overhovedet forklarede han i et interview med mig i marts. At vende tilbage har faktisk været helbredende, fordi jeg fik sagt mange af de ting, som jeg ikke fik sagt dengang.

Kevin Powell i den første sæson af Den virkelige verden , 1992

Jonathan Murray, en åbenlyst homoseksuel mand, der stod for showet sammen med Mary-Ellis Bunim (der døde i 2004), fortalte mig, at han altid ville have mangfoldighed til at være en del af showets DNA. Efter at en scriptversion blev anset for dyr, vendte de sig til dokumentarformatet med tanken om en flok mennesker, der boede sammen, som normalt ikke ville bo sammen, der var fra alle slags baggrunde, sagde han.

Castkammeraterne var alle på linje med MTV-mærket: unge, flotte mennesker, der udøver kreative erhverv. De omfattede Eric Nies, der allerede var en succesrig model i New York City, der søgte at klare det inden for underholdning; Julie Gentry, fra Alabama, der ville bryde ud som danser og performer; Andre Comeau, en langhåret håbefuld rocker; Norman Korpi, en designer, der forsøger at slå igennem i kunstverdenen i New York; og Becky Blasband, en spirende singer-songwriter fra New York. Kevin var allerede en succesrig freelance skribent og spoken word-digter, mens Heather B. (née Gardner) forsøgte at klare det som rapper.

For Heather B. repræsenterede showet en mulighed for at komme på MTV som en kvindelig rapper, længe før Nicki Minajs og Cardi B. regeringsperiode på sociale medier bragte dronning Latifah og MC Lyte vakt opmærksomhed, men som Heather B. påpeger ude, var der få måder for rappere som hende, tidligt i deres karriere, at få national screentime. Jeg havde ingen forventninger, bortset fra at når kameraet kommer på mig, kunne jeg tale om, hvordan det er at være en kvindelig rapper.

Kevin, der omkring showets tidspunkt var skriver den første forsidefortælling til det daværende nye hiphop-magasin Vibe , sagde, at han vidste, at MTV på dette tidspunkt var et stort mærke for unge - jeg tænkte bare, at jeg måske ville få nogle talekoncerter ud af det.

Der var ingen reality-tv-industri eller reality-tv-stjerne-til-influencer pipeline, men Det Virkelige verden allerede var afhængig af en slags handel mellem castmates og produktion. Medspillerne ønskede screentime, og producenterne ønskede historier, der ville være relevante for MTV -publikummet. Vi troede på, at når du bor sammen med andre mennesker end de mennesker, du voksede op med, vil du begå fejl, sagde Murray, men du vil også vokse, og den vækst ville være vores historiebue.

Julie Gentry (tv) og Heather B. på sættet af Den virkelige verden , 1992

Hvis showet handlede om de unges udvikling, så vi det mest fuldt ud med Eric og Julie. Julie fik den mest gennemarbejdede bue, med sin tur fra beskyttet Alabama-pige til selvstændig kvinde i storbyen. Vi ser Julies oprindelse i hendes hjem i Alabama og i uenigheder med sin far. Hun går til dansepraksis og udøver sit erhverv. Episoden Julie in a Homeless Shelter? fanger den efterfølgende særlige smag af, hvordan reality-tv håndterede sociale spørgsmål: Julie besøger tilfældigt en uskadelig sort kvinde, Darlene, formentlig for at vise os, hvor åben og velgørende hun er.

Ingen, der ser showet, ville blive overrasket over, at det var Eric, der brød mest definitivt ud bagefter (han fik håndplukket til at være vært for danseshowet The Grind ). Der er endeløse skud af ham på modelleringsskud. Han er også indrammet som en relatabel hverdagsperson, der forsøger at få tingene til at fungere med en ekskæreste; han går til en basketballkamp med sin utilgængelige far. Vi ser Erics fordomsfrihed, da han er flirtende med Norman, som var åbent biseksuel i showet og nu er ud som homoseksuel mand . I sidste ende var Eric og Julie vektorer af relaterbarhed for netværkets publikum.

Heather B. blev derimod forvandlet til en slags folie til alle de andre kammeraters historier. Nogle professionelle elementer i hendes liv blev vist: Hun blev vist i studiet, udformede sin lyd og rapper forudgående om voldtægt i sangen The System Sucks. Men selvom hun optog nogle scener med sin far, nåede de aldrig på showet. (I modsætning hertil møder hun Julies mor i en scene.) Og meget lidt af hendes personlige liv eller baggrund gjorde det heller.

Jeg tror ikke engang, at folk stopper for at tænke, hvad min familiehistorie var, fortalte hun mig. Jeg var næsten som enhver værelseskammerats værelseskammerat i huset. … ‘Åh, jeg hænger ud med Heather.’ ‘Åh, lad mig tale med Heather.’ Men ingen kendte virkelig min historie.

Du bliver ved med at høre den samme historie igen og igen, sagde hun om den slags mainstream -fortællinger, der var tilgængelige for sorte mennesker dengang, så du tror, ​​at det er historien for enhver sort person - at du voksede op i et enkelt [forælder] hjem . Hendes egen baggrund syntes at glide af producenterne: Jeg gik på privatskole. Jeg havde mit eget værelse. Jeg havde mit eget telefonnummer. ... Jeg havde mine brødre. Vi tog på familieferier sammen. Jeg er opvokset katolsk. Hvorfor ikke vise det?

Heather B. under The Real World New York: Hjemkomst

Men Den virkelige verden blev ikke investeret i at vise kompleksiteten af ​​den sorte oplevelse eller forskelle i koncernen. Set i bakspejlet udnyttede det ofte tanken om at kollidere perspektiver mellem grupper - mellem lige og queer castmates og mellem hvide og farvede mennesker. Og det var Kevin, der ofte blev redigeret i sidstnævnte historier.

I en uenighed beskriver Becky USA som en smeltedigel og et mulighedsland. Kevin er uenig og taler om, at systemet er stablet. Racisme er race plus magt, siger han på et tidspunkt. Du er fuld af lort, siger hun. Din mor er fuld af lort, svarer han, før han mumler, dumme tæve. (Kevin undskyldte ved genstart og indrømmede over for mig: Jeg var en sexistisk gris.)

I en debat med Julie forsøger han at tale om hendes position som en hvid pige fra Alabama.

Jeg kommer fra en bestemt baggrund. Du kommer fra en bestemt baggrund, siger han.

Kom af med den sort/hvide ting - jeg er træt af det, svarer hun. Hvad vil du gøre? Ramte mig?

Hvorfor antager du, at jeg er en sort mand, jeg kommer til at slå dig? Siger Kevin.

Disse samtaler om race var måske nye for primetime MTV, men de ridsede knap nok på overfladen i forhold til dem, Kevin var vant til at have. Da jeg kom til showet, havde jeg oplevet så meget gennem mine teenageår og tyverne, omkring race, racismeprotester, stævner - alle slags ting, huskede han for mig. Jeg havde læst masser af ting om historie og forankret i antiracismearbejde, men det kom aldrig rigtig frem selv i interviewene [med casting], for ærligt talt blev jeg ikke spurgt. (Han husker kun en sort kvinde, der arbejdede bag kameraerne på det tidspunkt.)

Alligevel skabte sammenstødene og hans forsøg på at tale med de uvidende medspillere klart et godt fjernsyn. Kampene når et crescendo mod slutningen af ​​sæsonen, i den slags 'han sagde, sagde hun' spil, der nu er de rigueur på Rigtige husmødre . Julie fortæller medspillerne, at Kevin i et argument uden for skærmen forbandede hende og næsten kastede en lysestage på hende. Kevin siger, at Julie tog telefonen og bad ham om at stå af, da han var midt i et seriøst jobsamtale; han indrømmer, at han slog til med Julie, men siger, at han aldrig kastede noget på hende.

Det blev hurtigt tydeligt for mig dengang, at jeg talte med folk, der aldrig havde oplevet noget, han mindede om sine kammeraters manglende bevidsthed om diskrimination eller andre synspunkter. Jeg følte mig tvunget til at sige noget, bare baseret på hvem jeg var og hvad jeg havde oplevet - eller debatter eller argumenter, afhængigt af dit perspektiv. Men det hele var økologisk.

Hvorvidt en reality -tv -konflikt virkelig kan være organisk er et besværligt spørgsmål i betragtning af producenternes typisk store involvering gennem redigering. (Showrunner George Verschoor nævner i genstarten, at 60 timers optagelser om ugen blev reduceret til 24-minutters episoder.) Uanset hvad, fik Kevin masser af screentime, da hans aktivisme rørte gryden; det gav stor dramatik, uanset hvordan det fik ham til at falde fra. Alligevel fik han ikke den samme 360-graders behandling som sine hvide kolleger. Der er korte billeder af Kevin, der underviser sorte og brune elever på en weekendklasse på NYU. Vi ser et udsnit af ham på Nuyorican Poets Cafe, der udfører talte ord om hans familie og møder sin mor. Men hans liv som forfatter, hvor han ville udtrykke ideer om disse spørgsmål på sine egne præmisser, var ikke inkluderet. (Han husker at fortælle producenterne, hvor vigtigt Vibe -magasinet, støttet af Quincy Jones, ville være.)

I sidste ende førte Kevins øjeblikke som den vrede sorte mand til massiv seers modreaktion. Breve, mail - masser af mail - og ting, folk ville sige til mig offentligt, huskede han i vores interview. Der var mennesker, der undgik mig på MTV. Jeg indså, at folk havde skabt domme. I interviews til et mediejob fortalte en redaktør ham, at hans fremstilling af showet havde fået mange mennesker til at arbejde med ham. Selv hans mor var rædselsslagen, siger han i genstarten. Hun sagde: 'Tal aldrig med sådan en hvid kvinde eller en hvid person igen.'

Rollelisten af Den virkelige verden i 1992

Den virkelige verden foregik i konceptet at bringe fremmede sammen som et mikrokosmos af det amerikanske eksperiment. PBS uden tvivl opfandt reality -tv i begyndelsen af ​​70’erne, da de vendte Loud -familiens liv i Californien til flerdelsserien En amerikansk familie . Men den overvejelse at samle mennesker fra forskellige baggrunde som en historie for sig selv blev en del af kernen i reality -tv. Det er en slags gammeldags liberal idé, sagde Murray om showets tilblivelse, at vi egentlig alle er ens-du skal bare skære igennem alle de andre ting for virkelig at komme ned til kernen.

Selvfølgelig, uanset hvor ens vi alle er på indersiden, har folk ikke de samme oplevelser i omverdenen. Mens showet ændrede fjernsynslandskabet og diversificerede den slags identiteter, der kunne få en platform, normaliserede det også ideen om, at medspillere i farve (især sorte) forventes at udføre følelsesmæssigt arbejde for hvidt publikum.

Vi ville afspejle stemmer, der ikke var blevet hørt, husker Murray tanken bag Den virkelige verden. Gennem 90'erne gav showet mange af kanalens forstæder hvide seeres første afslappede kig ind i oplevelser fra farverige og mange straight seers første eksponeringer for queer -liv og politik. Men i bakspejlet kommer den første sæson som et forsøg på at uddanne netværkets flertal-hvide publikum om race i Amerika frem for at give en platform for medspillerne, hvis stemmer ikke var blevet hørt på netværket.

Reality -tv er en udveksling af personlig erfaring for synlighed, en transaktion, der kan være mere fyldig for castmates af farve på et netværk med hovedsageligt hvide produktionshold. I dag erkender Murray, at der manglede racemæssig mangfoldighed bag kulisserne. Jeg synes, at vi fra begyndelsen havde en ganske god repræsentation på besætningerne, hvad angår køn og seksuel orientering. Hvor vi har kæmpet mere, helt ærligt, er i racemæssig mangfoldighed, indrømmede han i vores interview. Vi indså sådan efter den første sæson, at hvis du vil spille et mangfoldigt show, skal du have et mangfoldigt mandskab. Du vil ikke have, at rollelisten ser tilbage og ikke ser nogen, der ligner dem, eller som de bare ikke har lyst til at dele noget af deres livserfaring.

Kevin Powell ind The Real World New York: Hjemkomst

I Hjemkomst , alle medspillerne kommer tilbage til loftet for en ny, kortere Virkelige verden sæson. De svælger i nostalgi og tidens gang og påpeger, hvor meget de er blevet ældre; nogle er forældre nu. Men genstart vender hurtigt til et af hovedtemaerne: tanken om, at Det Virkelige verden var altid politisk. Medspillerne ser optagelser (uset af seerne dengang) af sig selv i 1992, da de så Rodney King -dommen, et flammepunkt for politiets brutalitet. De sidder rundt på loftet, som de gjorde for næsten 30 år siden, og diskuterer, hvordan George Floyds drab har galvaniseret mennesker igen.

Især synes genstart designet som en bekræftelse af Kevin . Kevin blev stemplet som den vrede sorte mand, siger Heather B. i en samtale. Kevin tog ikke fejl, for hurtigt frem-hvor er løgnen? Kevin får en mindre endimensionel redigering denne gang, så han kan fremvise sin ekspertise og fortælle om sine oplevelser siden showet.

Vækst er stadig et fokus for programmet, og de hvide medspillere kommer til at tale om deres egne. Det tog mange år at indse, at jeg er nødt til at være antiracistisk, fortæller Julie til gruppen. Becky gør sig dog til en karikatur af Becky -meme. Hun fortæller om at tage en afro brasiliansk dansekursus, hvor hun mistede sin hudfarve. Denne gang prøver ikke kun Kevin, men alle medspillerne at få hende til at se, hvordan hun kommer på tværs. Hun forlader huset i et huff. På en tur med Julie den næste dag siger hun, jeg er ikke der for at være plakatpigen for hvidt privilegium. Under et FaceTime -opkald med Kevin i en efterfølgende episode beskylder hun ham for at have politiseret sine ord og lægger på. Hun vender aldrig tilbage til huset.

Showet bryder den fjerde væg i løbet af det sidste afsnit. Murray og Verschoor dukker op på skærmen og spørger medspillerne om, hvad de ville have inkluderet. Heather B. fortæller om disse scener med sin far - og vi ser endelig de manglende optagelser af dem på en restaurant. Vær venlig aldrig at gøre det mod en anden sort pige igen, sagde hun senere og tilføjede: Der er mange sorte kvinder herude, sorte piger, der skal se det.

Hjemkomst understreger tanken om, at så meget tingene ændrer sig med racepolitik, forbliver de også de samme. Det samme gør sig gældende for reality -tv's fiaskoer omkring racerepræsentation. Sorte medspillere på reality -tv fortsætter med at fremhæve betale uoverensstemmelser med hvide castmates . De har også talt om den måde, som castmates af farve forventes at dele visse former for traumer og ofte blive afbildet som vrede . Og manglen på mangfoldighed bag kulisserne forbliver et problem.

Heather B. udgav sit første album, Takin ’Mine , i 1996. Hun påpeger, at hendes pladeselskab var forvirret over, hvorfor MTV ikke ville afspille hendes videoer. Det tog meget lang tid for folk at skelne mellem, at jeg var meget seriøs med min rapkarriere, sagde hun og huskede, at den på nuværende tidspunkt på MTV-slet ikke et hip-hop-hub-blev set som udsolgt. Og gudskelov endte jeg med at få meget succes som optager på fuld tid, men det tog noget tid at nå dertil. I spændene opdelte hun sig i radioen. Hun er nu vært for tre shows, herunder The Happy Hour With Heather B. og Sway om morgenen (hun er en cohost).

Kevin fortsatte med at skrive 14 bøger, herunder en erindring, Uddannelsen af ​​Kevin Powell: A Boy’s Journey Into Manhood og dækhistorier om Tupac Shakur til Vibe og Rolling Stone. (Shakur blev delvis fan af at se ham på showet.) Men han var altid ambivalent omkring Den virkelige verden erfaring. Du føler dig magtesløs, når ting tages ud af kontekst, og folk drager konklusioner, fordi de ikke kan se hele historien, sagde han. Nogle gange behøver det ikke være andre mennesker, der gør dig usynlig - nogle gange gør det dig selv usynlig på grund af den smerte, du bærer rundt, simpelthen på grund af den, du er.

På samme tid har mange mennesker fortalt ham, at han fik dem til at tænke på race på en anden måde. Folk har altid citeret til mig: 'Racisme er race plus magt,' siger han. Jeg er sikker på, at de vil lave nogle memes af os nu. ●