'Real Housewives Of Potomac' er den bedste franchise uden besvær

Bravo / Getty Images

Damerne i De rigtige husmødre i Potomac.





Før pandemien havde jeg aldrig været meget af et reality -tv -menneske. Jeg tror ikke, jeg undgik det, fordi jeg syntes, jeg var for god til det eller noget - jeg elsker skraldespand !! - men fordi jeg ikke vidste, hvor jeg overhovedet skulle begynde. Der er bare så meget af det . Det Rigtige husmødre univers er et imperium, der består af hundredvis af episoder på tværs af snesevis af byer og sæsoner. Jeg føler, at jeg har en god fornemmelse af min smag og præferencer, når det kommer til sitcoms og dramaer og andet fiktionaliseret fjernsyn, men reality -tv er et univers for sig selv.

Selvfølgelig virker dette fjollet for mig nu - den energi og indsats, der kræves for blot at vælge et show, sætte det på og se, hvad jeg synes om det, kunne umuligt være lavere - men jeg er lidt af en perfektionist, selv når det kommer til mine tv -vaner. Måske vidste jeg allerede, at jeg ikke kunne og ikke ville være en tilfældig Husmødre forbruger; at når jeg kom på dette tog, ville der ikke være nogen afbarkning snart - hvis nogensinde. (Det blev klart for mig efter at have set Bethenny Frankel råbe Gå i søvn! GÅ TIL SLEV !!!! hos Kelly Killoren Bensimon den Skræmmende ø .) Hvis jeg skulle gøre dette, ville jeg begå . Jeg ville gøre det rigtigt.

Tidligere på året dabbled jeg i nogle dating shows, som Elsker øen og Gift ved første blik , som jeg elskede, indtil jeg ramte en væg, og de bare begyndte at trykke mig ned. (Dating -shows handler jo i sidste ende om den menneskelige tilstands desperate ensomhed.) Et par af mine venner, herunder min kollega Alessa, en af ​​verdens fremtrædende husmødres forskere, fortalte mig, at ingen anden franchise (reality -tv eller andet) sammenligner, når det kommer til drama, sjov, ydmygelse og tragedie. Og pludselig gav jeg mig muligheden for at påtage mig en ny form for engagement, da jeg var fanget i huset i flere måneder.

Og dreng, har jeg begået. Jeg har siden brændt igennem næsten alt New York serier og et godt stykke Atlanta , indhentet Beverly Hills lige i tide til at se det gå ned i rørene ved denne sæsons genforening, og nu udsigt til et nyt afsnit af Ægte husmødre fra Potomac søndag aften har givet mig grund til at blive ved med at være igennem denne helvedes pandemi.

Udsigten til et nyt afsnit af Ægte husmødre fra Potomac søndag aften har givet mig grund til at blive ved med at være igennem denne helvedes pandemi.

Nogle af mine mest betroede Housewivesheads fortalte mig det Potomac går langsomt i starten, men det er blevet det bedste af de bedste i franchisen. Nu, efter at have revet mig igennem de foregående fire sæsoner og bogstaveligt talt levet for den femte, der i øjeblikket sendes, ville jeg gå endnu længere og sige, at dette er noget af det bedste fjernsyn, virkelighed eller andet, jeg nogensinde har set. (Og skat, jeg har set en masse fjernsyn.)

Bravo er hidtil kommet triumferende under pandemien, som har lukket IRL -produktionen på shows og film i Hollywood og i hele landet. Netværket var så heldigt at starte vores landsdækkende lockdown med fulde sæsoner af nogle af deres mest lidenskabeligt sete shows allerede i dåsen, herunder De rigtige husmødre i New York , Atlanta og min kronjuvel, Potomac ; Husmødre jublede. Pandemien indhentede først konerne på tidspunktet for genforeninger, som for Atlanta, Beverly Hills, og andre Bravo -shows fandt sted over Zoom.

Ifølge min tidligere kollega (og andre Housewiveshead) Kate Aurthur, hos Variety , har netværkets evne til at følge problemfrie episodeudgivelser resulteret i rekordhøje ratings blandt de eftertragtede 18–49 og 25–54 demografiske. For den gruppe i primetime er Bravo nr. 2 samlet set bag kun TLC. Det store Denise Richards-drama er dette års bedst bedømte kabelprogram om onsdagen.

Potomac gør det ikke så varmt-trods denne sæsons drama i topklasse har serien været det kæmper for at nå 1 million live -seere efter sæsonens premiere. Hvilket ærlig talt er lidt skandaløst for mig. Hvis du sørger over enderne på Beverly Hills eller New York - eller hvis du er helt ny i Housewives -universet - jeg er her for at fortælle dig, hvorfor du skal begynde at binge Potomac , som i går.



Bravo

Candiace Dillard og Monique Samuels, der er hardcore feuding om denne sæson af De rigtige husmødre i Potomac.

Reality -tv har altid handlet om konflikt og vækst, Aurthur påpeger i hendes stykke om Bravos virke under pandemien. Casting af folk, der laver godt tv, men ikke er for langt over den uoverskuelige grænse mellem at være underholdende og at være forfærdelig, har altid været svært - aldrig mere end i dag.

Potomac er en nyere rate af Husmødre franchise, der havde premiere i 2016 på Bravo. Serien følger livet for kvinder, der bor i Potomac, Maryland, et område i landet, der absolut ikke har den indbyggede navnegenkendelse af steder som New York eller Atlanta. Det virker som sådan et tilfældigt valg, fordi det faktisk er Bravos andet forsøg på at bygge en serie omkring Washington, DC -området; The Real Housewives of D.C., som blev sendt i 2010, blev aflyst efter en sæson. Den første sæson af Potomac i gennemsnit godt 2 millioner seere, hvilket gør det til mest set første sæson af franchisen siden Beverly Hills i 2010.

Synes godt om Atlanta , det Potomac cast består udelukkende af sorte kvinder, hvilket tilføjer rige racemæssige og kulturelle dimensioner til det sædvanlige Husmødre temaer om penge, klasse, morproblemer, psykisk sundhed og ægteskabelige problemer. Den nuværende rollebesætning består af Ashley Darby og Candiace Dillard, begge tidligere skønhedskonkurrencedronninger; Karen Huger, den selvudråbte stor dame af Potomac; Gizelle Bryant, en socialite og ekskone til en megakirkepræst; Robyn Dixon, en iværksætter, der ligesom Gizelle også i øjeblikket dater sin eksmand; tilflytter Wendy Osefo, professor og politisk analytiker; og Monique Samuels, der lige har brugt omkring 200.000 dollars på at forsøge at få sin mommy blog/podcast -imperium fra jorden.

En af den første sæsons tilbagevendende samtaler handler om castmedlem Katie Rost, der er biracial og identificerer sig som sådan, og om hun også betragter sig selv som sort eller ej. To af de andre medvirkende, Gizelle og Robyn, er lysere på huden end Katie (de grønne øjne, de bliver til sidst døbt) og bliver stødt, når Katie antyder, at de sandsynligvis også er multiraciale. Under en kamp fortæller Katie Robyn, at hun skal få tjekket hendes aner, og Robyn reagerer forvirret og siger, at hun ikke har nogen direkte hvide forfædre.

I en senere sæson (Katie var fyret efter den første), afslørede Robyn, at hun havde taget en DNA -test, der fortalte hende, at hun var 59% europæer. Hun lagt på Instagram på det tidspunkt, hvor de fleste afroamerikanere vil have en procentdel af europæisk herkomst på grund af slavehandelen, men nu hvor jeg ved, at jeg er 59% europæer, vil jeg pludselig betragte mig selv som 'blandet' eller 'biracial'? ?? NEJ FOR HELVEDE!!! Jeg er opvokset i en stolt sort familie og vil altid være en stolt sort kvinde !!! Katie, som svar, tweeted at hun var sur, hun havde ikke mulighed for at tage fat på de nye afsløringer på showet, og at Robyn havde skammet mig og mine børn sæson 1 for at være blandet. Det gjorde mig ondt! Det er et problem med kolorisme, der ikke er løst.

Et problem, der ikke er løst, er en god måde at beskrive mange af Husmødre dramaer, der så ofte går dybere end smålig lort på overfladeniveau for at afsløre dybtgående og dybt menneskelige bekymringer for identitet og tilhørsforhold. Disse damer er rodet, og det er selvfølgelig sjovt at glæde sig over rodet, men at se dem kæmpe med komplicerede spørgsmål om alt fra race til samtykke til følelsesmæssigt misbrug gør faktisk Husmødre et fascinerende og endda ganske udfordrende ur. Måske kan seere uden egne psykoseksuelle problemer binge disse shows udelukkende til lette underholdningsformål, men for mig (og jeg vil satse, de fleste af de mest ivrige fans) glæder de glæder, der tilbydes fra en lækkert leveret one-liner, lige op mod smerterne ved at se timers og timers værdi af nogens dybeste usikkerhed blive afsløret for et nationalt publikum. Et minut griner du af nogens grusomme skygge; den næste føler du dig ødelagt for sit offer, som alle sine privilegier til side er klart lige rodet og ødelagt som os andre.

Det Husmødre dramaer går så ofte dybere end smålig lort på overfladeniveau for at afsløre dybtgående og dybt menneskelige bekymringer for identitet og tilhørsforhold.

Denne formel - fornøjelserne og smerterne - fungerer bedst, når du faktisk har grund til at rodfæste disse kvinder. Eller i hvert fald for nogle af dem, nogle af tiden.

For mig og mange andre Beverly Hills fans, hvad der engang var en af ​​de bedste serier i franchisen begyndte at surne, da stort set alle på rollelisten morfede til den værste version af sig selv. Efter den seneste afgang af dronning af reality -tv og oprindelig ond pige Lisa Vanderpump, der hævder, at hun var blevet uretmæssigt udstødt af en flok tæver, ser ud til at Kyle Richards havde taget hendes plads i den netop afsluttede 10. sæson. Kyle, en OG husmor, tjente tidligt offentlighedens fordel for at være en mere jordnær version af sine medspillere. Hun er altid blevet portrætteret som et godt forhold til sine fire døtre og hendes mand, Mauricio Umansky, rangeret som en af ​​franchisens hotteste husmænd. Du ved, bare en sej, almindelig mor!

Hun er også blevet langt rigere, blandt andet takket være Mauricios ejendomsvirksomhed. Og om hun bare er blevet for stor til sine britches efter at have overlevet 10 sæsoner relativt uskadt, eller hendes utrolige rigdom har isoleret hende fra alle eksternt relaterede problemer - eller en kombination af de to - selv mangeårige Kyle -apologeter er blevet trætte af hende i denne sæson.

Hun og andre koner, jeg også har kunnet lide oftere, end jeg ikke kunne lide dem (herunder den fuldstændig skamløse Lisa Rinna, en sæbestjerne og QVC big-timer og look-turner/spirende popstjerne Erika Girardi) irriterede og skuffede mig over deres sæsonlange vendetta mod tilflytteren Denise Richards, som blev anklaget af det tidligere castmedlem Brandi Glanville (måske det største, bratteste rod i Husmødre historie) om at sove hos hende. Hele den forfærdelige affære stank af homoseksuel panik , og endda sæsonhøjdepunkter som at se Denises utrolige hunky mand Aaron Phypers tale om elektromagnetiske frekvenser og hans teorier om alternative metoder til helbredelse af kræft -som han og Denise tror, ​​de bliver fulgt af hævngerrige konkurrenter-ikke kunne gøre op med en sæson, der blev til et slagsmål mod alle, hvor hendes afvisning af at indrømme sin affære med Brandi på en eller anden måde gjorde hende helt utroværdig som ven, selv til hendes mangeårige ven Lisa Rinna. (Personligt er kræftstofferne mere et troværdighedsproblem, for jeg .)

Har du problemer med at følge med her? Jeg ved, det er meget - men stol på mig, bare dyk ned, og du henter det hele hurtigt.



Bravo

Nogle af damerne i De rigtige husmødre i Beverly Hills .

I Potomac alternativt kan jeg finde flere ting at lide ved enhver kvinde - selv Ashley Darby, hvis forsvar for hendes mand Michael sæson efter sæson, på trods af hans stadig mere uregelmæssige, uhyggelige og endda angiveligt krænkende adfærd, har gjort hende sværere og sværere at tage fat på . I sæson 4 var Michael anklaget for seksuelle overgreb af en kameraoperatør, der påstod, at Michael tog fat i rumpen under produktionen. I produktionsoptagelserne går Michael forbi, fniser og siger Hey, mand, og kameraoperatøren kan høres sige: Vær venlig ikke at gøre det. Michael undskylder. Efter at optagelserne dukkede op, fastholdt Michael, at han bare ved et uheld havde stødt manden, og det var alt. Men der var påstande var det ikke engang første gang . Gør alt værre: Michael og Ashley har en helt ny baby dreng ved navn Dean.

Dette er mørke ting. Men Bravo ved godt nok til at sprøjte en vis lethed omkring dramaet. Denne sæson, hvor vi genforenes med Potomac Husmor Monique, hun har en ny kæledyrspapegøje, hun hedder T’Challa. Som min veninde Alessa udtrykte det, ville papegøjen virke som et dumt stunt fra enhver anden husmor, men med Monique føles det så bizart ægte, at det bare virker. Ligesom hun havde pottrænet sine spædbørn i en super tidlig alder, har Monique lært T’Challa at bruge et bogstaveligt toilet og går rundt med ham på skulderen med en snor. De andre kvinder er alle bange for ham, og kun få minutter efter at alle er ankommet til pigernes flugt ved Moniques søhus, flyver han ind i den nye husmor Wendys ansigt - hendes rene terror og ekspertredigering Lad os få mest muligt ud af øjeblikket og er en af ​​snesevis af ikoniske topniveauer Husmødre øjeblikke i denne sæson.

Apropos redigering, nogen giver Potomac besætning en Emmy. Denne sæson åbner på et førstehjælpskasse omgivet af glasskår, efterfulgt af de kropsløse stemmer fra grøn-eyede banditten Gizelle og grand dame Karen, der taler i stilte toner: Aldrig troet som en sort kvinde, vi ville være lige her. Vi kan ikke børste dette under gulvtæppet, og vi holder os over stereotypen, og på fem minutter tog hun det væk. Så hopper vi tilbage i tiden, syv uger tidligere. Åh gud???? I slutningen af ​​sæson 4 kunne du se, at disse damer var på nippet til et fuldstændigt fysisk opgør. De ville komme tæt på før, som hvornår Monique truede med at halshugge Robyn med en paraply , men vi får grund til at tro med denne åbner, at ægte vold er en brewin. Og det er den form for vold, der nedvurderer hele sort kvindelighed? Noget af Potomac 's mest interessante øjeblikke, herunder aftes eksplosive episode med Monique og Candiace, der endelig kom til fysiske slag, involverer deres engagement i respektabilitetspolitik, ligesom med Candiaces ofte gentagne linje fra da nogle af kvinderne kæmpede højlydt i en hotellobby: Guys ! De hvide mennesker ser på!

Nu hvor vi er omkring halvvejs i sæsonen, er hvert afsnit lige så godt som det sidste: forholdsdrama for stort set alle medvirkende; samtaler om sorte kvinders image og hvad det vil sige at give afkald på stereotyper af ghetto-ass hætte tæver; anklager om mor skam og hvad det vil sige at være en god mor.

Dramaet er så godt, fordi så meget af det er så småligt og så dumt, ja, men du ser også kvinder med forskellige følelsesmæssige problemer og traumer, der forsøger at udskære sig selv af deres dæmoner, mens de Andet kvindedæmoner truer med at løfte deres grimme hoveder når som helst. Hvad jeg elsker ved Husmødre er, at der under enhver given tiff eller fuld kamp er der bare så meget at analysere og pakke ud: i hvilket omfang nogen forsøger at løse virkelige klager; hvor mange tidligere overtrædelser af den samme person bør tælle imod dem i nuet og fremtiden, før de løber tør for anden chance; når en persons vanskeligheder måske forklarer eller delvis undskylder deres adfærd, eller når de bare bruger deres eget lort som undskyldninger for fortsat at chikanere alle andre.

For nogle seere ser man på Husmødre er eskapistisk tv på højeste niveau, som Amy Amatangelo udtrykte det i sin Hollywood Reporter anmeldelse af Potomac 'S første sæson. Du kan se med den komfort, at du aldrig ville opføre dig på denne måde og glæde dig over alle de latterlige shenanigans. Og jeg tror, ​​vi alle er med på vittigheden om, at det er meget usandsynligt, at noget af dette faktisk er virkeligt.

Men for mig - og for mine venner og andre kritikere, der tager Husmødre dødelig seriøst - at tage trøst i vores afstand til disse kvinder er slet ikke en faktor; snarere hvad der er så sjovt ved Potomac , såvel som andre Husmødre serier bedst, er at finde de måder, hvorpå deres latterlige, smålige, morsomme og endda skadelige adfærd relaterer sig til vores eget liv og forhold. Ja, meget om det er konstrueret til produktionsformål - jeg elsker at se hver sæson, når alle er tvunget til at tage på en pigetur på trods af, hvem der på det tidspunkt har hardcore feuding. Kvinderne selv forsøger også at selvmytologisere, bygge deres mærker og komme over for offentligheden som en bestemt slags kvinde-som en succesrig iværksætter eller som en god kone eller mor.

Men er vi ikke alle? Når vi sender på sociale medier - helvede, når vi forlader vores huse - forsøger vi med vores tøj og vores ord og de mennesker, vi omgiver os med, at telegrafe et bestemt billede af, hvem vi tror, ​​vi er, eller hvem vi vil være. Sikker på, at nogle gange virker husmødrene totalt vildfarne - men har du ikke? Har ikke mennesker, du elsker, eller engang elsket? Nogle af de mest gribende og smertefulde øjeblikke i serien handler om fremmedgjorte forhold til familiemedlemmer, fra Kenya og fremefter Atlanta der var blevet forladt af sin mor som baby, til Ashley on Potomac der forsøgte at genforene sin far kun for at få ham til at lukke døren i hendes ansigt. Mennesker, ægte mennesker, opfører sig dårligt hele tiden. Vi knepper, og vi skader hinanden, og vi vælger dumme kampe, og vi begår beklagelige fejl, og vi siger ting, vi ville ønske, vi aldrig havde sagt. Måske gør vi det ikke med en masse disponibel indkomst, og måske er vores uoverensstemmelser ikke redigeret i bestemte fortællingsbuer og vist på nationalt tv, men vi opfører os selvfølgelig latterligt, selv - især - når vi helhjertet tror, ​​at vi ' er til højre.

Jeg kan ikke vente med at se resten af Potomac , og ikke kun fordi jeg vil finde ud af, hvem der handler, hvem der blæser til hvem, eller fordi Karen og Gizelle får mig til at grine højt flere gange en episode. Jeg bekymrer mig om disse kvinder! Jeg vil vide, hvad der bliver af Robyn og Juans potentielt genoplivede ægteskab; Jeg vil vide, om Karen vil være i stand til at forene sit utroligt storslåede billede af sig selv med den triste, bange person, hun bliver, når hun er otte Fireball -skud dybe; Jeg vil vide, om Ashley, med baby Dean og en anden baby på vej (Jesus Kristus), muligvis kunne arbejde med sine fars spørgsmål nok til at skære Michael ud for godt. Det er så let at dømme dem for de fejl, de laver, fra de små til de virkelig katastrofale - og tro mig, jeg dømmer masser. Det er kun menneskeligt.

Men det er også medfølelse. Jeg synes, det er en uendeligt fascinerende øvelse at spørge mig selv, hvorfor nogen eller noget på Husmødre irriterer mig så meget - er det måske fordi jeg ser lidt af mig selv i dem? Eller en lille smule i mit liv, der har skadet mig uden reparation? Nogle gange efter en særlig god episode, især hvis jeg er en joint deep, kan jeg virkelig galakse-hjerne min vej i glemmebogen: Husmødrene ønsker alle at blive elsket, som de er, men ingen af ​​dem ved rigtigt, hvem de er, eller hvem hinanden er, fordi både jeget og den anden er grundlæggende ukendte! Og vi, beskueren, synes gerne, at vi ved, hvem de alle er, men vi ved heller ikke jack -shit - om dem eller om os selv. Eller virkelig noget.

Alligevel. Holde øje Potomac - og New York , og Atlanta , og Beverly Hills . Personligt glæder jeg mig til at starte O.C. , New Jersey , og Dallas - og på bare et par korte uger den nyligt annoncerede Salt Lake City . Du kan ikke gå galt, tbh. God udsigt !!! ●