Kunst-Underholdning

Højder og nedture i den smukke kvindemusical

Matthew Murphy

Andy Karl som Edward og Samantha Barks som Vivian i Smuk kvinde .

Fra det øjeblik det blev annonceret, Smuk kvinde virkede som et underligt valg for Broadway i 2018: Filmen fra 1990 er en rom-com-klassiker, men den har ikke ældet særlig godt. Det er en Askepot -historie om en hooker - for at bruge filmens sprogbrug - ved navn Vivian (Julia Roberts), og den velhavende forretningsmand, Richard Geres Edward, der forelsker sig i hende. Det er også meget et produkt af sin tid med nogle ret arkaiske ideer om sexarbejde. Det Pygmalion-inspirerede plot skildrer endnu en kvinde, der radikalt må ændre sig selv for at blive et passende match til en mand. I et Broadway -år, der også gav os en genoplivning af Min Fair Lady , er genfortælling af denne historie virkelig nødvendig?

Det er et spørgsmål, der Smuk kvinde klart havde i tankerne inden musicalen debuterede på Broadway. Men nu hvor showet, der åbnede 16. august på Nederlanderteatret, er i gang, er svaret stadig usikkert. Mens Smuk kvinde musicalen er ikke den skamfulde kvindehadskatastrofe mange frygtede, det er heller ikke den bemyndigende, progressive selvbestemmelses-ode, som det kreative team ville have dig til at tro, den er. I stedet er showet charmerende og let, en musical, der vil appellere til filmens fans, men som sandsynligvis ikke vil overbevise nogen, der siger. Her er et kig på, hvad der virker, og hvad der ikke virker.

Højderne

Samantha Barks er en stjerne.

Matthew Murphy

Vivian kommer endelig til at shoppe.

Den bedste ting Smuk kvinde har gang i det er Samantha Barks, der spiller som Vivian. Julia Roberts lårhøje støvler er svære at fylde, men Barks er bemærkelsesværdigt sympatisk i rollen. Selvom hendes Vivian ikke rigtig ligner filmens - på trods af nogle næsten identiske udklædningsvalg - fænger hun i sig selv. Det er en svær rolle at trække sig ud: Publikum skal tro, at Vivian er en streetmæssig sexarbejder med ru kanter, der på en eller anden måde får en mand som Edward (Andy Karl), der er vant til mere traditionelt forfinede kvinder, med det samme til at falde for hende. Når han synger noget om hende kort efter deres første møde, køber du det helt.

Barks er også et vokalt kraftcenter. I filmatiseringen af Vred - hvor hun spillede den dømte, hjertesygte Éponine - Barks var noget dværg af den massive produktion omkring hende. I Smuk kvinde , hun er i stand til bogstaveligt talt at tage centrum og demonstrere sin stjernekraft. Hun er sjov, strålende og dybt sympatisk på en måde, der bærer showet. Uanset hvordan folk i sidste ende har det Smuk kvinde , en musical, der næsten er garanteret at være omstridt, forhåbentlig får Barks den anerkendelse (og Tony -nominering), som hun fortjener.

Resten af rollelisten er også ret god.

Matthew Murphy

Orfeh som Kit.

Barks er kendetegnende for rollelisten: Hvornår Smuk kvinde er bedst, det er fordi hun er på scenen. Men rollelisten som helhed er stærk. Andy Karl - træder til for Steve Kazee, der spillede rollen i Chicago tidligere på året - fortsætter med at bevise, at han er en af de mest karismatiske førende mænd på Broadway. Edward er bestemt mere sympatisk end den sidste karakter Karl spillede (Phil Connors i Groundhog Day ), men han er stadig lidt af en pik. Og Karl får det til at fungere og skildrer både den charme, der får Vivian til at falde for ham, og den sårbarhed, der tyder på, at han har brug for Vivian lige så meget som hun har brug for Edward.

Som Vivians mentor og fortrolige Kit er Orfeh-Karls kone i virkeligheden-en scenestjæler. Hun er dejlig i sit store nummer, Rodeo Drive, Baby, som viser hendes imponerende bælteevner. Eric Anderson har også masser af øjeblikke til at skinne: Han gør dobbelt pligt som Happy Man, seriens slags fortæller, og Barney Thompson, hotelchefen, der tager Vivian under sin vinge. On a Night Like Tonight, som får ham til at lære hende at danse, er et af de mest glædelige øjeblikke i showet. Og mens hele ensemblet fortjener ros, går der et særligt råb til Tommy Bracco som Giulio Bellhop, en kærkommen tilstedeværelse i hvert nummer, han ormer sig ind i.

Musicalen føles meget som filmen.

Matthew Murphy

Edward og Vivian mødes.

Hvis du elsker Smuk kvinde filmen, er der en god chance for at du vil elske Smuk kvinde musicalen. Plottet er det samme, tøjet er det samme, manuskriptet er det samme. OK, ikke ord for ord, men vel, for det meste! Det er fornuftigt i betragtning af at bogen blev cowritten af den originale manuskriptforfatter, J.F. Lawton, og den originale instruktør, Garry Marshall.

Resultatet er, at dette stort set er Smuk kvinde du kender og elsker. Alle de linjer, du husker, er der, fra Edwards melodramatiske forklaring på opera til Vivians ikoniske clapback til de sælgere, der ikke ville hjælpe hende: Stor fejl. Stor. Kæmpe stor. Jeg skal ud og shoppe nu. Nogle musikalske tilpasninger af film tager sig friheder med kildematerialet; Smuk kvinde spiller det lige.

Lavpunkterne

Det musikalske føles for meget som filmen.

Matthew Murphy

Vivian får sin første forsmag på operaen på en aften med Edward.

Smuk kvinde 'S troskab til originalen er et tveægget sværd. Nok er der en behagelig fortrolighed for fans, men en musical, der hænger så tæt på filmen, den er baseret på, stiller et vigtigt spørgsmål: Hvorfor?

Det er sjovt at musikalisere film - og kendte mærker bringer et publikum ind, hvorfor Broadway er overrendt med disse tilpasninger - men de bedste af dem bringer noget nyt på bordet. Disse musicals skal kunne stå på egen hånd: Tænk på shows som Lovligt blond (også med Orfeh!) og Tony Award -vinder Bandets besøg (ganske vist en tilpasning af en meget mindre populær film). Selvom store forestillinger rækker langt, skal du, for at skille dig ud som en film, der er blevet musikalsk, have en innovativ tilgang, en særpræget bog og en fantastisk score. Smuk kvinde har ikke noget af det. Apropos som ...

Scoren er fuldstændig glemmelig.

Matthew Murphy

Happy Man (Eric Anderson) og Kit udfører 'Never Give Up on a Dream'.

I stedet for at opdatere tidsperioden, vil Smuk kvinde musical er sat på samme tid som filmen, begyndelsen af 90’erne - så tidligt, faktisk, at det dybest set er slutningen af 80’erne. Og sangene lyder alle som om de blev skrevet rundt dengang, hvilket i første omgang er sødt, men hurtigt bliver trættende, da hver bløder ind i det næste, fuldstændig umulig at skelne fra, hvad der kom før det.

Den canadiske rockstjerne Bryan Adams skrev partituret sammen med sin sangskriverpartner Jim Vallance, og hvis du er til den Bryan Adams -lyd, finder du sikkert meget at nyde her. Hvis du ikke er det, er det hele bare monotont. Der er lyspunkter, som Vivians nummer 11 I Can't Go Back ved 11 -tiden, men det har mere at gøre med Barks optræden end selve sangen - hvilket jeg kun få dage efter kunne ikke nynne, hvis mit liv var afhængigt på det.

Når det kommer til den tanke og indsats, Adams og Vallance har lagt på dette show, siger sangtitlerne alt: Anywhere but Here, Freedom, You You're Beautiful. De afspejler en score, der er aggressivt generisk - for det meste uoffensiv, ja, men overvældende ved hver sving. Efter et stykke tid begynder ensartetheden at blive virkelig irriterende, til det punkt, at du ville ønske, at de ville droppe hele den musikalske ting og bare udføre filmen ordret. Det er et frustrerende spild af de fantastiske sangere, der Smuk kvinde er ansat - herunder nogle, som Jason Danieley, der næsten ikke kan synge overhovedet - og en god påmindelse om, at en vellykket popmusikkarriere ikke nødvendigvis oversættes til Broadway.

Den 'feministiske' opdatering findes ikke.

Matthew Murphy

Vivians nummer 11 kl.

Hvis du vil insistere på, at du har opdateret historien for at gøre din hovedperson mere uafhængig og selvbestemt-som Smuk kvinde ’Kreative team gjorde i New York Times - du må hellere sikre dig, at du faktisk har gjort det. Ja, der er nogle mindre plotopdateringer her: Som Times -stykket bemærker, når Philip Stuckey (Danieley) angriber Vivian, kæmper hun ham selv, før Edward skal træde til. (Edward er faktisk den, der smider Stuckey ud, så det er uklart, hvorfor de klapper sig selv på ryggen over dette.) Det større problem er, at Vivian stadig er defineret næsten udelukkende af hendes skønhed; nogle halv-assed tekster, der inkorporerer hende indre skønhed ændrer det ikke rigtigt.

Og selv om den samme artikel antyder, at Vivian er ivrig efter at komme ud af gaden - så det er hendes valg at forlade sexarbejde bagved frem for Edwards - er det aldrig rigtig artikuleret ud over hendes ønske om at være andre steder end her. Det er klart, Vivian har nogle ambitioner ud over sit nuværende arbejdsområde, men de er dårligt definerede. Alt, hvad hun kan finde på til sidst, er, at hun måske går tilbage til gymnasiet, da hun aldrig blev færdig.

Til sin ære, Smuk kvinde har Vivian (spoiler alert) afvist Edwards tilbud om at være en bevaret kvinde, men hvis musicalen ønsker at præsentere hende som en person med sine egne håb og drømme, burde den gøre et bedre stykke arbejde med at udtrykke, hvad disse håb og drømme er. Som det ser ud, er showet lige så lavt som filmen. Mens Vivian har en positiv effekt på Edward og blødgør ham gennem deres frieri, handler hendes transformation stort set kun om de smukke kjoler, hun kommer til at have på.

Det kan være blændende at se, men det er lige så retrograd som enhver grundlæggende Askepot -historie - og ude af kontakt med vores nuværende øjeblik.