COVID -rejseforbud holder familier adskilt

Courtesy of Nadja De Maeseneer and Nane Mertens

Til venstre: Nadja De Maeseneer og hendes mand Julius. Til højre: Nane Mertens og hendes kæreste, Brian Fountain.





Inden pandemien , Emily Quiros, 38, og hendes forlovede, Ryon Jay Parker, 37, glædede sig til at stifte familie sammen. Parker, en amerikaner, planlagde at slutte sig til Quiros i Filippinerne, hvor hun bor, før deres søns fødsel i sommeren 2020. På grund af nyligt pålagte COVID -lockdown -begrænsninger måtte Quiros imidlertid føde alene i Filippinerne, mens Parker blev hjemme i Idaho. Ødelagt over, at hendes forlovede endnu ikke var i stand til at holde sit nyfødte barn, tog Quiros hendes frustrationer ud på sociale medier, hvor hun fandt #LoveIsNotTourism -bevægelse : et stort netværk af mennesker fra hele verden, der forsøger at få fritagelse for forskellige pandemiske rejseforbud for deres familier.

Biden -administrationen pt forbyder indrejse til USA for ikke -borgere, der har været i et af 33 udvalgte lande i 14 dage før indrejse, herunder Kina, Iran, Indien, Schengen -området i Europa og Det Forenede Kongerige. Der er undtagelser for indehavere af grønne kort og nærmeste familie af amerikanske borgere, som omfatter ægtefæller, men ikke f.eks. Ugifte partnere samt titusinder af europæere, der bor, arbejder og betaler skat i USA på ikke -immigrantvisum. Disse visumindehavere kan ikke genforenes med deres familier derhjemme, fordi de ville blive forhindret i at komme ind igen og dermed risikere deres levebrød - alt imens amerikanerne nu er fri til at feste i Europa og vende tilbage uden problemer.

Tilhængere af #LoveIsNotTourism var kort overlykkelige, da tidligere præsident Donald Trump ophævede europæiske rejserestriktioner ved at forlade kontoret tidligere på året, da den landsdækkende kampagne for at vaccinere mennesker i USA begyndte. Men med henvisning til flere smitsomme coronavirus -varianter, der spredte sig over hele verden, gjorde den indkommende administration hurtigt klart, at de ville være det forlængelse forbuddet. På trods af enorme pres fra flybranchen , det Det amerikanske handelskammer og dem i #LoveIsNotTourism -bevægelsen, samt Europas nylige beslutning om at genåbne for amerikanske turister med håb om gensidighed , Trump-æraens rejsebegrænsninger fra marts 2020 er stadig gældende i dag.

Der er lidt beviser at foreslå, at et rejseforbud eliminerer risikoen for, at en virus krydser grænser på lang sigt, medmindre det bruges sammen med ekstraordinær kontaktsporingsindsats og et lavt antal indledende tilfælde. Spredningen af ​​den meget smitsomme Delta -variant har foranlediget nogle nye rejsebegrænsninger i hele Europa og jorden rundt , og selvom de muligvis har bremset spredningen, undlod de helt at stoppe det; Delta -varianten er nu til stede i 85 lande og er klar til at blive den den mest almindelige variant af coronavirus i USA.

Dem i #LoveIsNotTourism -bevægelsen understreger, at de tager pandemisk sikkerhed alvorligt. Det, de går ind for, er undtagelser fra forbuddet for familiemedlemmer og kære, der er fuldt vaccineret og udstyret med en negativ PCR -test, inden de går ombord. Fællesskabet råber også om gennemsigtighed, når det kommer til, hvilke tærskler et forbudt land skal opfylde, før dets borgere er fri til at rejse til USA igen. Mange anklager regeringen for hykleri og peger på en marts 2020 tweet fra præsident Joe Biden, hvor han skrev, vil forbud mod alle rejser fra Europa - eller nogen anden del af verden - ikke stoppe [coronavirus].

Jeg ønsker ikke, at nogen skal opleve, hvad der skete med min familie.

Da jeg nåede frem til en kommentar, henviste en embedsmand fra det amerikanske udenrigsministerium mig til erklæringer fra sekretær Antony Blinken i en 24. juni interview med René Pfister fra Der Spiegel: 'Vi følger videnskaben og følger anbefalingerne fra vores sundhedsmyndigheder, hovedsageligt CDC, Centers for Disease Control. Og det er her, vi leder efter vejledning, sagde Blinken. Vi er meget ivrige efter at have rejse -CV så robust, så fuldstændigt som muligt. Vi har en arbejdsgruppe med EU lige nu om dette. Jeg kan ikke sætte en dato på det. Jeg kan fortælle dig, at vi arbejder meget, meget aktivt med det. (For yderligere oplysninger om beslutningerne bag implementering af rejsebegrænsninger henviste embedsmanden mig til Det Hvide Hus. Da jeg kontaktede en talsmand for Det Hvide Hus, blev jeg henvist tilbage til udenrigsministeriet.)

Quiros anmodede udenrigsministeriet om, at Filippinerne skulle få en fritagelse for rejseforbuddet dertil for sin forlovede, som hun netop blev bevilget i juni, blandt andet takket være hjælp fra #LoveIsNotTourism -samfundet. Parret planlægger endelig at genforenes i slutningen af ​​juli. Tragisk nok er Parker ikke ankommet i tide til at møde sit barn. I marts 2021, da Kylian bare var 8 måneder gammel, blev han diagnosticeret med Hæmofili B, og kort tid efter døde han af en hjerneblødning. Den næste måned, hvor hun frisker efter et pludseligt og frygteligt tab, blev Quiros også tvunget til at skilles med sin mor, der døde på grund af komplikationer fra COVID-19.

Denne række uheldige begivenheder i vores familie ser ikke ud til at ende, skrev Quiros i sit andragende til DFA. Med vores søns og min mors død i kampen mod COVID - hele hendes familie havde pådraget sig det - og oven i købet er vanskeligheden [ved] at genforene min elskede i dette sørgelige øjeblik i vores liv fuldstændig deprimerende. Hver dag vågner jeg med et knust hjerte, der føles som om [det] bliver trampet på jorden igen og igen.

Vi er nødt til at sørge særskilt. Vi trøster bare hinanden gennem opkald, fortalte Quiros mig. Jeg ønsker ikke, at nogen skal opleve, hvad der skete med min familie.

Quiros sorg og desperation genlyder i hele #LoveIsNotTourism -fællesskabet, hvis medlemmer rapporterer om manglende fødsler, dødsfald, festligheder, tragedier og simpelthen tid på jorden med de mennesker, de elsker.

emz @emz_quiros

Hvordan kan jeg hilse min forlovede på en 'lykkelig fars dag', da han græd, fordi han ikke var i stand til at holde sin søn? Og vil ikke længere kunne hygge sig, hvad der var tilbage, var bare hans søns minder og aske. Begrænsninger holdt os fra hinanden , selv at sørge sammen er svært. #LoveIsNotTourism #FathersDay2021

14:45 - 21. juni 2021 Svar Retweet Favorit

Twitter: @emz_quiros

Sofia I., en 29-årig operationsstueplejerske i Det Forenede Kongerige, er bekymret for sin kæreste fra Californien, som hun kun har set i to uger siden december 2019. Han har haft mange problemer med sin familie og sit arbejde, til det punkt, hvor han føler sig selvmordstruet, fortalte hun mig. Han har brug for støtte, og han har brug for nogen til at være der sammen med ham. Jeg er så bange og bekymret for ham - han var altid den positive, men på det sidste har han været fjernt og deprimeret. Mit følelsesmæssige helbred har også været frygteligt. Jeg græder mig selv i søvn hver nat på grund af usikkerheden.

Mange af de mennesker, jeg talte med for denne historie, understregede, at de ikke forsøger at bringe sig selv eller andre i fare i deres søgen efter at genforene deres nærmeste. Vi blev hjemme, bar masker, fik vores skud så hurtigt som muligt-selv aktivt kampagne for at blive vaccineret, sagde Nadja De Maeseneer, en 31-årig, der bor i Californien med sin mand og deres 2-årige datter. Parret er ikke -immigrant visumindehavere fra Tyskland, hvilket betyder, at hvis de skulle forlade landet for at se familien hjemme, ville de blive forhindret i at komme ind igen.

Vi er så splittede: Vi længes efter at se vores familier - babyer blev født, slægtninge blev syge eller døde, venner blev gift, sagde De Maeseneer. Men at forlade ville bringe vores job, vores økonomiske stabilitet, vores liv i Californien i fare. Som mange andre i bevægelsen er hun frustreret over manglende gennemsigtighed vedrørende den videnskabelige begrundelse bag præsidentens proklamationer. Dette ensidige, strenge rejseforbud mod europæere giver simpelthen ingen mening, sagde hun. Vi ser folk flyve til højrisikolande for en sommerferie, mens vi savner de mennesker, vi holder mest af -mennesker, der med glæde ville følge enhver sikkerhedspolitik for at rejse med minimal risiko. Så vores datter får at se Oma og Opa gennem FaceTime. De har bogstaveligt talt savnet mere end halvdelen af ​​hendes unge liv.

Hvis de bare ville give os en dato, ville jeg have det godt, men det er aldrig at vide, om det vil være uger eller måneder eller år.

En kvinde, der bad om, at hendes navn blev tilbageholdt på grund af bekymringer om privatlivets fred, bor i USA på et ikke -immigrantvisum sammen med sin mand. De har ikke set deres familie hjemme i Storbritannien siden efteråret 2019. Den kendsgerning, at ikke -immigrantvisum - som kan vare op til 6 år - er blevet klumpet ind i den samme politik som [turistvisum] og ikke er på alt knyttet til sagsdata er mere end irriterende, sagde hun. Vi støttede 100% begrænsningerne, da de var på plads af legitime sundhedsmæssige årsager, og ser ingen grund til at skynde sig at åbne turisme, men at adskille familier som dette er bare hjerteløst og useriøst. Amerikanske borgere kan frit rejse frem og tilbage til Europa for ferier, men folk, der bor, arbejder og betaler skat her, må ikke rejse for at se deres kære.

Der er måder at komme uden om det amerikanske rejseforbud: primært at tilbringe 14 dage i et land, der ikke er inkluderet i en af ​​præsidentens proklamationer. Mexico, Kroatien og Den Dominikanske Republik er populære valg. At flyve til og fra et tredjeland betyder selvfølgelig masser af tid og penge, som mange mennesker simpelthen ikke har råd til - plus, det kan potentielt være usikkert.

Amélie S., en 26-årig fra Frankrig, kunne i sidste vinter komme ind i USA for at se sin kæreste ved at rejse via Kroatien og Tyrkiet. Parret havde da allerede brugt næsten et års mellemrum. Gudskelov for dette ’smuthul’, USA skabte, sagde hun. Andre mennesker er ikke så heldige som mig [da de] ikke har tid eller ressourcer til at gøre det, så jeg ved, at jeg er privilegeret i den forstand. Men selvom hun er en af ​​de heldige, har forbuddet stadig taget sin vej. Det er virkelig hårdt for mig psykologisk, sagde hun. Det føles undertiden som om vores forholds skæbne udelukkende ligger på mine skuldre. Jeg ved, jeg er heldig, fordi min kæreste er den mest tillidsfulde, kærlige, tålmodige og forstående. Men det føles også som om det aldrig vil ende. ... og som om vi spilder dyrebar tid fra hinanden.

Mange mennesker, jeg talte med, herunder dem, der var i stand til at rejse via et tredjeland, udtrykte bekymring over, at det faktisk er meget at tvinge familier til at gøre brug af lovlige smuthuller mere farligt end det, de går ind for: tilladelse til at komme ind i USA direkte med sikkerhedskrav. Jeg er for en sikker, gradvis genåbning, og mener, at internationale rejser bør forbeholdes vaccineret med en negativ PCR-test, sagde Erin Dahl, en 32-årig amerikaner, der bor sammen med sin partner, Pierre-Charles Morin, i Paris . Den amerikanske regering ser imidlertid ud til at foretrække pandering frem for dem, der ikke vil blive vaccineret frem for at stimulere den globale vaccinationsindsats gennem politik. Hun og Morin havde reserveret billetter til et stort familiesammenføring i New York den 4. juli, men hun var den eneste, der kunne klare det; på trods af rapporterer, at en britisk – amerikansk korridor vil have genåbnet ved ferien, Biden’s oprindeligt mål for at komme tilbage til det normale, forbuddet er stadig ikke ophævet. Ifølge den seneste rapporter , transatlantiske restriktioner forbliver gældende indtil mindst september.

Det, der virkelig dræber mig, er, at min partner teknisk set kunne have fulgt mig på denne rejse ... hvis han ikke var blevet vaccineret, sagde Dahl. Han kunne have aflyst sin anden aftale i sidste uge, rejst til Mexico (hvor der ikke er krav om PCR/karantæne, og vaccinationsindsatsen halter efter Frankrigs), opholdt sig i to uger og fløjet til USA uden at stille spørgsmål. Hvordan giver dette mening? Hvordan er dette efter videnskab? Hvordan beskytter dette befolkningen? Det er en joke.



Shannon Keating

Forfatteren med sin kæreste, Lynette Blake

Jeg begyndte at forfølge denne historie, fordi også jeg i øjeblikket er adskilt fra min partner, Lynette, en britisk statsborger, der ikke har været i stand til at besøge mig i Brooklyn siden december 2019. Ligesom Amélie er jeg en af ​​de heldige: Jeg kunne rejse til Storbritannien og tilbringe et par dyrebare måneder med Lynette i vinter. Jeg er ekstremt taknemmelig for, at jeg har et job, der gør det muligt for mig at arbejde eksternt, og at Storbritannien aldrig lukker sine grænser helt ned. Men det er nu endnu fire måneder siden min kæreste og jeg har set hinanden.

Før pandemien var vi begejstrede for at begynde vores liv sammen og lagde planer for faktisk at kunne leve i det samme land en dag. Men nu, selv med den værste af pandemien tilsyneladende bag os, er krise-niveau efterslæb i amerikanske visumansøgninger betyder, at vi er et af mange par, der er tvunget til at vente endnu længere med at blive permanent genforenet, tabt i en desorienterende tilstand af limbo uden nogen klar ende i sikte.

Den tvungne adskillelse og regeringens afslag på at behandle det visum, de kræver, at vi har for at blive gift og leve sammen, har stort set ødelagt vores mentale helbred, sagde Bryan Phillips, 33, der bor lige uden for Boise i Idaho og er blevet adskilt fra sin britiske forlovede siden februar 2020. Vi ansøger om et K1 'forlovede (e)' visum, men den amerikanske regering nægter at behandle visa på mange konsulater, herunder London, hvor vores sag skal behandles, sagde han. De kunne give afkald på den sidste interviewproces, men de vil ikke. De kunne også sætte alle K1'er på prøveløsladelse, hvilket ville give alle, der venter på, at en K1 skulle rejse til USA for at justere deres immigrationsstatus her, men de nægter.

Det, der startede som et logisk, men ineffektivt første skridt til at forsinke spredningen af ​​COVID-19, er vokset til en menneskerettighedskrise i USA, hvor den føderale regering har fuldstændig kontrol over vores liv og fremtid, og ingen holder dem ansvarlige for skade de gør.

Dem, der allerede har K -visa, har fået en national renteundtagelse for forbuddene, men situationen for dem, der i øjeblikket er i gang med at ansøge, er mere kompliceret. Selvom en embedsmand fra en udenrigsministerium bekræftede over for mig, at der er generelle undtagelser [fra forbuddene] for mennesker, der holder eller søger immigrant- eller forlovede visum, har mange mennesker i søgestadiet, herunder Phillips, ikke fundet, at dette er tilfældet i praksis. Da jeg bad om afklaring, sagde embedsmanden fra udenrigsministeriet: COVID-19-pandemien resulterede i dybtgående reduktioner i afdelingens visumbehandlingskapacitet. Derudover har en række præsidentproklamationer, der begrænser rejser som reaktion på pandemien, resulteret i yderligere begrænsninger for visumudstedelser verden over. … Immigrant og ikke -immigrant visumansøgere skal ved lov og forskrift møde personligt for en konsulær officer, med begrænsede undtagelser. National sikkerhed er vores højeste prioritet ved bedømmelse af visumansøgninger.



Hilsen af ​​Bryan Phillips

Bryan Phillips og hans forlovede, Holly Browne

Sidste sommer var Ryann McQuaid og hendes partner en del af et pressetryk og #LoveIsNotTourism -protest, der fik Belgien til at indføre en fritagelse for deres rejseforbud for ugifte par . McQuaid, en amerikaner, har siden været i stand til at rejse to gange til Belgien for at besøge sin partner der, og hun tager afsted igen til sommer, men mens det var dejligt, får vi stadig set hinanden, [min partner] savner Brooklyn, og Jeg ville elske ikke at være den, der rejser hele tiden.

Belgien er et af flere europæiske lande til at skabe denne form for fritagelse efter offentligt pres, hvilket ikke er sket i USA eller Storbritannien - endnu ikke i det mindste. Der er også flere strukturelle bestemmelser på plads for ugifte par og en bredere fortolkning af familie i EU -lovgivningen, sagde McQuaid. EU har altid truffet bestemmelser om 'varige relationer, behørigt attesteret', og EU -kommissær Ylva Johansson opfordrede medlemsstaterne til at fortolke det så bredt som muligt, hvilket gjorde pres på regeringen mere effektivt. Det har været et helt andet scenario her. Ser vi på den amerikanske side og samtaler, vi har forsøgt at starte, sagde McQuaid, ser det ud til, at begrænsningen for rejser stort set er glemt af offentligheden.

Mange mennesker i #LoveIsNotTourism -bevægelsen rapporterer, at de føler sig efterladt af et land, der er fast besluttet på at komme videre fra pandemiens rædsler uden bestemmelser for dem, der stadig er adskilt. At se alt komme tilbage til det normale: koncerter, sportsbegivenheder, mennesker der går igen ... Jeg føler mig lidt bitter, sagde Amélie S.

Jeg føler mig utrolig frustreret over den amerikanske regering, til det punkt, hvor jeg bare bliver rigtig vred over, at ingen tænker på os, og at alle andre vender tilbage til deres normale liv, sagde Nane Mertens, en 26-årig belgier, der har rejst flere gange via Mexico for at besøge sin kæreste i Nebraska. Vi som samfund har nået ud til så mange embedsmænd, men det er ærligt talt ligesom at tale til en væg. Selvom de også har været i stand til at drage fordel af den ugifte partnerfritagelse, Belgien indførte sidste år, har det bestemt været meget stressende hver gang og helt ærligt beskattet mit mentale helbred.

For mig er det ikke at vide, at det er svært, sagde en londoner, der ikke har kunnet se sin kæreste i Chicago i 18 måneder. Han er en advokat, hvis travle skema ikke giver ham tid til at rejse til London, især ikke med mandatkarantæne. Hvis de bare ville give os en dato, ville jeg have det godt, men det er aldrig at vide, om det vil være uger eller måneder eller år.

Stefan Aguirre og hans partner har ikke været i stand til at drage fordel af undtagelser fra det forbud, Sverige har fastsat for binationale par. Hans partner mistede sit job tidligt i pandemien, hvorefter hendes mor fik kræft, hvilket gjorde det praktisk umuligt for hende at rejse til Sverige, og Aguirre havde ikke råd til et 14-dages ophold i Mexico for at give ham adgang til USA.

Det, vi ønsker, er, at USA's regering slipper af med dette rejseforbud i Trump-æraen og i det mindste giver undtagelser for ugifte binationale par til at genforene, sagde Aguirre.

Emily Quiros, der mistede sin mor og søn, er glad for, at hun endelig vil se sin partner igen, men det bliver aldrig det samme for os, for vi var aldrig komplette og vil aldrig være komplette mere. Hun håber, at hendes historie på en eller anden måde kunne hjælpe med at åbne sindet hos de mennesker, der gør disse begrænsninger. ... Livet er for kort, og denne pandemi berøver os allerede tid, som vi skal bruge sammen med vores kære. ' ●

Denne historie er en del af BuzzFeed News Travel Week -serien.